– Tas bija notikums gan mums, gan mūsu partneriem. Līdz līguma noslēgšanai bija garš ceļš. 2003.gadā mūsu deju kolektīvs viesojās Birgelē, tad arī iepazināmies. Pateicoties Rūdolfa Cimdiņa un Jorga Boserta sadarbībai, turpinājām interesēties viens par otru. Vācieši ciemojušies pie mums, redzējuši, kā dzīvojam, strādājam. Vācieši paši atzina, ka līdz ar jauno kancleri valsts skati tagad vērsti uz jaunajām ES valstīm. Mēs bijām pirmie, kam Tīringas
federālajā zemē noslēgts šāds partnerības līgums, – pastāstīja pagasta padomes priekšsēdētājs Voldemārs Cīrulis.
Birgeles pilsētu un Vecpiebalgas pagasta padomi ar partnerības līguma noslēgšanu apsveica arī Eiropas parlamenta deputāts Dīters Kohs un uzsvēra, ka abas puses ir ieinteresētas tālākā sadarbībā, savstarpējās attiecības attīstās, dažādas tautas iepazīst viena otru.
Par parakstīto partnerības līgumu un vecpiebaldzēnu viesošanos daudz rakstīja vietējā prese, ar pārstāvjiem no Latvijas tikās gan Tīringas federālās zemes valsts sekretārs, gan Aizenbergas reģiona pašvaldības pārstāvji. Birgeles birģermeistars Kristians Ničs visu laiku bija kopā ar viesiem. Vecpiebaldzēniem bija iespēja iepazīties ar valsts un pašvaldību sistēmu Vācijā, apmeklēt bērnudārzu, ģimnāziju, ražotnes. Plaša diskusija izvērtās par lauksaimniecības problēmām abās valstīs. Latvieši interesējās par mazajām kautuvēm, uzņēmumiem laukos, to konkurētspēju.
– Vācieši bija izbrīnīti par mūsu problēmām. Ar smaidu viņi sacīja, ka nevajag pašiem prasību latiņu pacelt tik augstu un izdarīt sev tādu pakalpojumu. Tas, ko redzējām un dzirdējām, visiem noderēs ikdienā, uzņēmējiem jau radās dažas idejas, kuras varētu īstenot, – stāstīja pagasta padomes priekšsēdētājs.
Vecpiebaldzēni apskatīja arī Birgeles un apkārtnes nozīmīgās vietas.
– Tagad mums jāraksta projekta pieteikums, lai varētu uzņemt partnerus Vecpiebalgā. Braucienu uz Birgeli finansēja Eiropas Savienība. Ja tagad runājam par integrāciju, tad šāda viesošanās, pieredzes apmaiņa,
ir vislabākais, kā iepazīt cilvēkus, – vērtēja Voldemārs Cīrulis.
